Botón de oro Tithonia diversifolia (Hemsl.) A. Gray: de la biodiversidad silvestre al recurso cultivado sostenible

Resumen

Introducción. En la actualidad se indaga de manera enfática en el Botón de oro Tithonia diversifolia (Hemsl.) A. Gray (BO), una hierba arbustiva perenne nativa de México y Centroamérica y de expansión pantropical con naturalización en Colombia (Vivas et al., 2022). BO expresa capacidad probada como planta forrajera, evaluada en sistemas silvopastoriles y como ensilado para rumiantes (Solarte et al., 2025; Huertas et al., 2023). Objetivos. Divulgar el proceso de investigación en BO iniciado en 2012 a partir de la recolección y screening en 44 introducciones de BO procedentes de la biodiversidad silvestre de seis departamentos del centro-occidente de Colombia (Holguín et al., 2015). Métodos. Se desarrolló investigación a partir de muestras seleccionadas de seis introducciones: 1. Prueba de calidad (proximal y de fibras); 2. Prueba de digestibilidad in vitro; y 3. Prueba in vivo con ensilado de BO en levante corderos de pelo y terneras, respectivamente. Resultados y discusión. En el screening se observó alta variabilidad (de la exuberancia manifiesta al raquitismo subvital) para los indicadores agrostológicos: ramas por sitio (RS: 12.08±4.8); altura del dosel (HD: 2.4±0.4 m); materia seca (MS: 17.4±4.4 %); aforo de forraje fresco disponible (FFD: 5.5±3.5 kg/m²) y materia seca por hectárea (MS/ha: 9.9±3.5 t) (Holguín et al., 2015). En los años siguientes, producto de la selección y la mejora en la agronomía, los indicadores de calidad del FFD de BO expresaron mejor acumulación de fotosintatos en la planta completa: grados Brix (9.56±4.0); MS (20.0±6.5 %); proteína cruda (13.3±4.0 %); minerales (10.38±3.0 %); materia orgánica (MO: 9.6±2.4 %); extracto etéreo (EE: 2.8±3.1 %); fibras detergente neutra y ácida (FDN y FDA: 65.5±25.4 y 40.6±5.2 %, respectivamente). La degradabilidad in vitro de BO se evaluó con Ankom Technology y Tifton 85 (Cynodon spp) como control; la mayor producción neta de gas en BO se asoció la degradación de la MS, MO y FDN (p<0.01), liberación estable de ácidos grasos volátiles de cadena corta (AGVCC) y baja generación de metano entérico (Hernández et al., 2024). Las pruebas in vivo, en levante de cordero de pelo y terneras con ensilaje de BO arrojaron resultados positivos que demuestran el valor de BO como parte de la ración suplementaria para mejorar el rendimiento de los rumiantes (Holguín et al., 2018). Conclusiones. Los resultados confirman al BO como recurso forrajero sostenible y eficiente, con adaptabilidad a condiciones tropicales y beneficios nutricionales para rumiantes. Su inclusión en dietas podría optimizar la producción ganadera, reduciendo costos e impacto ambiental.